Engelske country danse
En af squaredansens grundsten er den engelske The Morris Dance fra
midten af 1400-tallet, som udviklede sig til longways, der igen sammen med en række rund- og
firkant-danse blev til de livlige engelske country danse, der var populære i 1600-tallet.
De franske danse
Ved det franske hof var det stilfulde danse som f.eks. branle, farandole,
basse, gavotte og minuetten, der havde kimen til kvadrillen. Sidst i 1600-tallet bragte de populære
engelske country danse mere liv til de franske balsale. Især longways fik betydning med sin
fleksibilitet, og var tilmed nem at lære. Franskmændene udviklede dansen til Contredanse
Francais, der fandt sin levedygtige form i kvadrillen. midten af 1700-tallet. Under påvirkning af
den engelske dans Round for Eight opstod i midten af 1700-tallet Cotillon. Cotillon indeholdt med sine
figurer og begreber hele essensen for square dansen, men blev efterhånden forfinet og monoton. De
endeløse gentagelser ødelagde publikums interesse. Som modreaktion opstod Grand Quadrille,
der var mere fri og lystig, og denne dans holdt sin popularitet i Europa frem til midten af 1800-tallet.